Ficha
- Nombre latino
- Grus (Gru)
- Estrella más brillante
- Alnair (α Gru)
- Brillo relativo
- 1,74 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 109268
- Superficie
- 366 deg² (puesto: 45 de 88)
- Ascensión recta
- 21h 27m 43s a 23h 27m 04s
- Declinación
- -56° 23' 27'' a -36° 18' 46''
- Constelaciones vecinas
- Pez Austral, Microscopio, Indio, Tucán, Fénix, Escultor
Visibilidad
La constelación de la Grulla
La Grulla es una constelación del hemisferio sur. Su estrella más brillante lleva el nombre árabe de Alnair («la brillante de la cola del pez»). Representa una de las alas de la grulla. El nombre de la estrella más brillante se debe a que, hasta comienzos del siglo XVII, pertenecía a la constelación del Pez Austral.
Historia
Mientras que las constelaciones del hemisferio norte ya se conocían desde la Antigüedad y se remontan a las más diversas mitologías, muchas constelaciones del hemisferio sur permanecieron largo tiempo sin nombre. No fue hasta el siglo XVI cuando alguien se ocupó de ellas. Entre 1595 y 1597, los navegantes neerlandeses Pieter Dirkszoon Keyser (primer piloto) y Frederick de Houtman (hermano del capitán) cartografiaron el firmamento austral durante una expedición, por encargo de Petrus Plancius. Influidos por las vivencias de su viaje a las Indias Orientales, dieron nombre a una docena de constelaciones: Camaleón, Mosca, Pez Volador, Indio, Grulla, Ave del Paraíso, Pavo, Fénix, Pez dorado, Hidra Macho, Triángulo Austral y Tucán.
En la Antigüedad, sin embargo, las estrellas de la Grulla aún se contaban dentro de la constelación del Pez Austral, y no fue hasta 1598 cuando Petrus Plancius las retomó en su globo celeste como «Krane Grus» (en neerlandés y en latín, «grulla»). Petrus Plancius conocía esta ave y el asterismo por los registros de los dos navegantes neerlandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman. En 1603, el astrónomo alemán Johannes Bayer incluyó la constelación como Grulla en su atlas celeste «Uranometria». El nombre «Phoenicopterus» (flamenco), que apareció más tarde y que probablemente también se remonta a Plancius, no llegó a imponerse.
