Ficha
- Nombre latino
- Scutum (Sct)
- Estrella más brillante
- α Scuti (α Sct)
- Brillo relativo
- 3,81 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 91117
- Superficie
- 109 deg² (puesto: 84 de 88)
- Ascensión recta
- 18h 21m 36s a 18h 59m 10s
- Declinación
- -15° 56' 37'' a -3° 50' 01''
- Constelaciones vecinas
- Serpiente, Sagitario, Águila
Visibilidad
La constelación del Escudo
El Escudo es una constelación del hemisferio sur. Su estrella más brillante es α Scuti. Se encuentra al suroeste de la duodécima estrella más brillante del firmamento, Altair, en la constelación del Águila.
La constelación del Escudo se sitúa en plena Vía Láctea y contiene muchos cúmulos abiertos (grupos de cientos de estrellas). El cúmulo abierto más conocido de esta constelación es M11, el llamado cúmulo del Pato Salvaje. Con un telescopio de seis pulgadas se distingue claramente su contorno en forma de V, con su brillante estrella guía en la punta. En 1844, el astrónomo británico William Henry Smyth vio en esta formación una «bandada de patos salvajes». El cúmulo reúne unas 2900 estrellas y se encuentra a unos 6100 años luz.
Historia
La constelación fue introducida en 1684 por Johannes Hevelius (1611–1687), astrónomo y fundador de la cartografía lunar, con el nombre de «Scutum Sobiescianum» (escudo de Sobieski) en la revista erudita de Leipzig «Acta Eruditorum». Con ella quería rendir homenaje al rey Juan III Sobieski de Polonia y a sus logros estratégicos en la lucha de los polacos contra el Imperio otomano a las puertas de Viena (batalla de Kahlenberg, 12 de septiembre de 1683). En aquella ocasión, el rey Juan III Sobieski liberó Viena de un asedio turco de dos meses. Es la única constelación que conserva un trasfondo político. No obstante, solo se incluyó, despolitizada, entre las 88 constelaciones. Por eso su nombre se abrevió a «Scutum» (escudo).
