Ficha
- Nombre latino
- Reticulum (Ret)
- Estrella más brillante
- α Reticuli (α Ret)
- Brillo relativo
- 3,32 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 19780
- Superficie
- 114 deg² (puesto: 82 de 88)
- Ascensión recta
- 3h 13m 27s a 4h 37m 06s
- Declinación
- -67° 14' 53'' a -52° 44' 49''
- Constelaciones vecinas
- Reloj, Hidra Macho, Pez dorado
Visibilidad
La constelación del Retículo
El Retículo es una constelación del hemisferio sur. Es parcialmente circumpolar respecto al polo sur. Esto significa que algunas de sus estrellas están tan cerca del polo celeste que, vistas desde Sídney, nunca se ponen. Por tanto, allí una parte de la constelación está todo el año por encima del horizonte.
Es fácil de encontrar, ya que se sitúa aproximadamente a medio camino entre las brillantes estrellas Canopo y Achernar, las estrellas principales de las constelaciones de Carina y Erídano. Además, se encuentra cerca de la Gran Nube de Magallanes. Se trata de una galaxia enana situada a unos 160.000 años luz, con muchos miles de millones de estrellas.
Historia
El teólogo francés Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicó su vida a la astronomía, la geodesia y las matemáticas, introdujo 14 nuevas constelaciones del hemisferio sur. En 1750 emprendió un viaje de cuatro años al cabo de Buena Esperanza para observar, entre otras cosas, las constelaciones del cielo austral. Durante ese viaje catalogó casi 10.000 estrellas. Nicolas-Louis de Lacaille dio a sus nuevas constelaciones, en su mayoría, nombres de instrumentos técnicos. Así surgieron las constelaciones Escultor, Horno, Cincel, Máquina Neumática, Paleta del Pintor, Microscopio, Retículo, Octante, Reloj, Brújula, Mesa, Telescopio, Escuadra y Compás. Además, dividió la gran constelación antigua de la nave Argo en tres constelaciones: Carina, Popa y Velas. Su catálogo estelar del sur se publicó en 1763, un año después de su muerte, con el título «Coelum Australe Stelliferum». Sus 14 nuevas constelaciones tienen en común que están formadas por estrellas relativamente débiles.
La constelación fue ideada por el astrónomo alemán Isaac Habrecht II, que la representó en 1621 en un globo celeste. Sin embargo, él mismo no la publicó hasta 1628 en su libro «Planiglobium coeleste et terrestre». Entretanto, la constelación se dio a conocer gracias al astrónomo alemán Jacob Bartsch, que en 1624 la publicó en sus cartas estelares con el nombre de «Rhombus» (rombo). En 1752, no obstante, Nicolas-Louis de Lacaille la rebautizó como «Reticulum Rhomboidalis» (retícula romboidal). Con esa retícula se refería a la red grabada en el ocular de un anteojo con la que antiguamente se medían las posiciones de las estrellas.
